Diseño de utensilios comestibles realizados a partir de un biomaterial obtenido del Nopal de Sonsón

Abstract

This work addresses the importance of using design strategies that highlight the potential of the Nopal, Opuntia ficus-indica, cultivated in the municipality of Sonsón, Antioquia. This is because the community that grows this plant is unaware of its potential uses beyond harvesting its fruit, the prickly pear. Additionally, these crops have become a symbol of the municipality but are now tending to disappear due to the replacement with monocultures such as Hass avocado. A design-based approach is proposed, specifically from the perspective of Food Design, to identify new opportunities for utilizing the plant. To this end, an edible utensil was designed using Nopal as the base, offering a novel way for users to interact with food. Moreover, this project involves the design of new biodegradable and edible biomaterials obtained from by-products of the plant’s cladodes (leaves). Currently, the biomaterial development process has been standardized, and full-scale prototypes of a kitchen utensil have been created. The project is now ready for the evaluation stage in a relevant environment.

En este trabajo se aborda la importancia de emplear estrategias de diseño que aporten a resaltar la potencialidad que tiene el Nopal, Opuntia ficus indica, cultivado en el municipio de Sonsón, Antioquia. Lo anterior, es debido a que la comunidad que cultiva esta planta desconoce su potencial uso en múltiples aplicaciones más allá de la cosecha de su fruto, el higo. Estos cultivos, además, se han convertido en un emblema del municipio y está tendiendo a desaparecer por la sustitución de monocultivos como el aguacate hass. Se propone un abordaje desde el diseño, más concretamente desde la corriente del Food Design, para identificar nuevas oportunidades de aprovechamiento de la planta. Para esto, se diseñó un utensilio comestible con base en el Nopal, que aporte una forma novedosa en la que los usuarios interactúan con la comida. Adicional, este proyecto involucra el diseño de nuevos biomateriales biodegradables y comestibles obtenidos a partir de subproductos de los cladodios (hojas) de la planta. En la actualidad, se ha logrado estandarizar el proceso de desarrollo del biomaterial, que se ha llevado a etapa de prototipos de un utensilio de cocina a escala real, y está listo para la etapa de evaluación en un ambiente relevante.